처음에는 포근했는데
발이 시려 수면양말을 신고 이불 속으로 들어갑니다. 처음에는 포근합니다. 그런데 잠들려니 발끝이 답답하고, 조금 지나면 축축한 느낌도 듭니다. 결국 이불 속에서 양말을 벗어 침대 옆에 놓아둡니다.
발을 따뜻하게 해야 잘 잔다고 합니다. 그렇다면 불편해도 계속 신고 있어야 할까요?
수면양말이 누구에게나 필요한 것은 아닙니다. 발이 차가워 잠들기 어려운 사람에게는 도움이 될 수 있지만, 덥거나 답답한 것을 참으면서까지 신을 필요는 없습니다. 먼저 살펴볼 것은 양말을 신은 발이 편안한지입니다.
따뜻한 발이 잠들 준비를 돕는 이유
잠들 무렵에는 몸속 깊은 곳의 온도인 심부체온이 서서히 내려갑니다. 이때 손과 발의 피부를 통해 몸 안의 열을 바깥으로 내보내는 과정이 함께 일어납니다.
그런데 이상합니다. 몸이 식어야 잠들기 좋다면서, 왜 발은 따뜻하게 하라고 할까요?
발을 편안하게 데우면 피부의 혈관이 넓어져 열을 내보내기 쉬워질 수 있습니다. 발의 온기를 통해 몸이 잠들 준비를 하는 데 도움을 받는 것입니다. 발이 차가워 이불 속에서도 좀처럼 편안해지지 않는 사람에게 양말이 도움이 될 수 있는 이유입니다.
- 발을 편안하게 데우기 차가운 발에 부드러운 온기
- 손발을 통해 열 내보내기 몸의 자연스러운 체온 조절
- 잠들 준비 내 발이 편안한 따뜻함으로
실제로 국내 연구에서는 젊은 남성 6명이 실내 온도 23도에서 양말을 신고 잔 밤과 신지 않은 밤을 비교했습니다. 양말을 신은 밤에는 잠드는 데 걸린 시간이 짧아지는 등 일부 수면 지표가 좋아졌습니다. 다만 대상이 적었고, 스스로 느낀 수면의 질이나 심부체온에는 뚜렷한 차이가 없었습니다. 모든 사람이 같은 효과를 얻는다는 뜻으로 받아들이기는 어렵습니다.
양말을 신으면 편하게 잠드는 사람이 있고, 맨발이 더 편한 사람도 있습니다. 내 발은 이미 따뜻한데 더 덥게 감쌀 필요가 있을까요? 양말을 신어야 한다는 조언과 함께, 실제로 신었을 때의 느낌을 살펴볼 이유가 있습니다.
두께와 함께 살펴볼 것은 축축함과 조임입니다
발이 시리면 더 두꺼운 양말을 찾게 됩니다. 하지만 겉으로 보송해 보이는 양말도 한동안 신고 있으면 안쪽의 느낌이 달라질 수 있습니다. 이불 속에 들어간 뒤 발이 덥거나 땀이 차지는 않는지 확인해보세요.
양말 안쪽이 젖었다면 그대로 밤을 보내기보다 발을 말리고 마른 양말로 바꾸는 편이 좋습니다. 신었을 때 축축하거나 끈적하게 느껴지는지도 확인합니다. 낮에 신고 다닌 양말은 벗고, 잠자리에서는 깨끗하고 마른 것으로 갈아 신으세요.
발목의 고무줄이 살을 누르거나 발가락이 안에서 오므라들지는 않는지도 봅니다. 잠잘 때는 발목과 발가락을 조이지 않고, 땀과 습기를 잘 배출하는 편안한 양말을 고르는 것이 좋습니다. 두꺼워서 따뜻하더라도 실제로 신었을 때 불편하다면 다른 두께나 크기를 살펴보세요.
양말만의 문제는 아닐 수도 있습니다. 두꺼운 이불에 난방까지 켜져 있다면 이미 발이 충분히 더울 수 있습니다. 양말을 하나 더 신기 전에 잠자리 전체가 어떤지도 돌아봅니다.
오늘 밤의 발에 맞춰 고르기
잠자리에 들었을 때의 느낌을 기준으로 생각하면 선택이 조금 쉬워집니다.
- 발이 차갑고, 양말을 신으면 편안하다면: 깨끗하고 마른 양말로 보온해보세요. 발목과 발가락을 누르지 않는지, 이불 안에서도 덥지 않은지 함께 확인합니다.
- 발이나 양말이 축축하다면: 양말을 벗고 발가락 사이까지 물기를 잘 말립니다. 계속 보온하고 싶다면 마른 양말로 바꾸고, 다시 땀이 차는지 살펴보세요.
- 발이 이미 덥거나 양말이 답답하다면: 양말을 벗어도 됩니다. 맨발로 이불을 덮었을 때 더 편안하다면 그 상태로 잠들어도 괜찮습니다.
부드럽고 두툼하다는 이유만으로 꼭 맞는 양말이 되는 것은 아닙니다. 신고 누웠을 때 발이 마르고 편안한지, 자꾸 벗고 싶어지는지를 함께 보세요. 의료용 압박양말을 처방받아 사용하는 경우에는 일반 수면양말과 용도가 다르므로 안내받은 착용법을 따릅니다.
양말이 불편하다면, 잠들기 전에
발은 차가운데 양말을 신고 누워 있는 느낌은 싫을 수 있습니다. 이럴 때는 잠들기 전에 따뜻한 물에 발을 잠깐 담그는 방법도 생각해볼 수 있습니다. 족욕은 자는 동안 양말로 감싸는 것과 달리, 잠자리에 들기 전에 발을 데우는 시간입니다.
물은 뜨겁게 참아야 할 정도가 아니라 편안하게 느껴지는 따뜻함으로 준비합니다. 더 오래 담그면 더 잘 잘 것이라고 생각하며 시간을 늘릴 필요는 없습니다. 마친 뒤에는 발가락 사이까지 물기를 잘 말리고, 발이 다시 시리다면 이불이나 편안한 양말로 보온합니다.
당뇨가 있거나 발의 감각·혈액순환에 문제가 있다면 족욕 방법을 의료진과 먼저 상의하세요. 발의 색이 달라지거나 통증·저림과 함께 냉감이 계속될 때도 단순히 양말을 더 신는 것으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.
오늘 밤, 발이 편안한 쪽으로
잠들기 전 신었던 양말을 다시 벗고 싶다면, 잠깐 발을 살펴보세요. 아직 시린지, 땀이 찼는지, 고무줄이 누르는지, 이불 속이 이미 더운지 확인해봅니다.
따뜻함이 편안하다면 양말을 신어도 좋고, 맨발이 편하다면 벗어도 좋습니다. 내게 맞는 잠자리 습관은 그렇게 작은 불편을 알아차리는 데서 시작할 수 있습니다.